Escritor, filósofo, jornalista e acadêmico J. Herculano Pires nasceu na cidade de Avaré, no estado de São Paulo a 25/09/1914 e, desencarnou na capital em 09/03/1979.

Filho do farmacêutico José Pires Correia e da pianista Bonina Amaral Simonetti Pires. Fez seus primeiros estudos em Avaré, Itaí e Cerqueira César.

Revelou sua vocação literária desde que começou a escrever. Aos 9 anos fez o seu primeiro soneto, um decassílabo sobre o Largo São João, da sua cidade natal. Aos 16 anos publicou seu primeiro livro, Sonhos azuis (contos).

A Fundação Maria Virgínia e J. Herculano Pires é uma instituição sem fins lucrativos, ligada à memória de José Herculano Pires e sua esposa Maria Virgínia, grandes defensores e divulgadores da doutrina espírita.

Tem como objetivo conservar, recolher material e divulgar o acervo de Herculano Pires: sua obra poética, literária, filosófica e doutrinária. Visa, através da conservação e disponibilização de livros, artigos, crônicas, gravações, palestras, iconografia etc., dar continuidade à divulgação da doutrina espírita, da qual foi um diligente divulgador, por meio da tradução e comentários das obras de Allan Kardec.

Recentemente passou a administrar e conservar, também, o acervo dos escritores Júlio Abreu Filho e Jorge Rizzini, divulgadores espíritas que estiveram sempre próximos a Herculano Pires.

A Fundação também apoia iniciativas de divulgação das obras de Herculano Pires e Allan Kardec em feiras, congressos, palestras, cursos e debates, além de disponibilizar bolsas de estudos para pesquisas e teses de mestrados sobre Herculano Pires e Allan Kardec.

Criada em 23 de agosto de 2001, a Fundação esteve instalada na Vila Clementino, São Paulo, desde 10 de maio de 2004 até novembro de 2020, na casa em que Maria Virgínia e Herculano residiram de 1949 a 1979.

Atualmente, tanto a Fundação quanto a Editora Paideia funcionam no mesmo prédio do Grupo Espírita Cairbar Schutel – fundado por Herculano, Maria Virgínia e amigos – na Vila Mariana, município de São Paulo.

O acervo da Fundação está aberto para consultas e visitas, que precisam ser agendadas.